Massif de St Thierry and Ardre Valley circuit
Champagne tourist route
A 105 km circuit from Reims to explore the Massif de Saint-Thierry, between vineyards and forests, and the Ardre Valley, with its hillsides bordering the river.
ROUTE TOURISTIQUE DU CHAMPAGNE
TOUR DEPARTING FROM REIMS
Rendez-vous au cœur de Reims, rue de Chanzy, à deux pas de la Cathédrale de Reims, pour commencer votre itinéraire.
It’s the perfect time to discover this emblematic monument of the city, a true masterpiece of Gothic architecture. Nearby, the Palais du Tau (closed until December 2024 for renovation) is also well worth a visit.
This former episcopal palace, where the kings of France stayed when they were crowned, now houses the Cathedral treasury and some of the original statuary. The most remarkable pieces are Charlemagne’s talisman (9th century) and Saint Remi’s chalice (12th century).
Après cette immersion dans la Cité des Sacres, il est temps de prendre la route en direction de Tinqueux, puis Champigny pour rejoindre le Massif de Saint-Thierry.
Just a few minutes from the greater Reims area, this small mountain, long known as Mont d’Hor, stands out for its terroir (the most northerly in Champagne), the excellence of its wines and its superb scenery. A magnificent green landscape of vineyards and forests, forming an exceptional setting for 15 villages of character.
You’ll have plenty of time to discover them along the way, among the other sparkling treasures of the Massif de Saint-Thierry!
Did you know?
Clovis donated the Massif de Saint-Thierry to Saint-Remi on Christmas Eve 496, as a reward for his baptism. From then on, this region was intimately linked with the history of Reims and its coronations.
The Massif de Saint-Thierry and the Ardre Valley bear witness to this past, combining nature and architectural gems.
Monastic break
Juste après Merfy, arrêtez-vous au village de Saint-Thierry, formé autour du monastère fondé en l’an 500 par Saint-Thierry, disciple de Saint-Remi. Modifié et agrandi au cours des siècles, le monastère fut rasé au XVIIIe siècle, à la veille de la Révolution. Depuis 1968, des bénédictines font revivre ce lieu où elles perpétuent la tradition de prière, de travail et d’hospitalité. Elles y accueillent celles et ceux qui, seuls ou en groupes, cherchent un lieu de silence. Vous pourrez admirer la chapelle de la communauté (XIIe siècle), l’ancienne salle capitulaire du monastère avec de superbes chapiteaux sculptés. À l’extérieur, les jardins en terrasse ont été dessinés au XVIIIe siècle.
L’itinéraire file sur la Route Touristique du Champagne, ponctuée d’autres charmants villages comme Hermonville, qui abrite un joyau du XIIe siècle, l’église Saint-Sauveur, ainsi que la Tonnellerie de Champagne, la dernière à fabriquer les fûts traditionnels champenois. Le bois qui les compose provient essentiellement de la région (notamment de la Forêt d’Argonne et de la Montagne de Reims qui fournissent 80% du chêne).
It was from Savigny-sur-Ardres that Charles de Gaulle launched the first radio call to the Resistance on May 28, 1940, as a plaque on the house opposite the church recalls.
ENJOY A GREETER TOUR
Just beyond, the church of Cauroy-lès-Hermonville (early 12th century) is well worth a visit, for its Romanesque panelled nave and its Champagne porch, the oldest in the region.
Cormicy dévoile aussi un patrimoine passionnant. Seule Petite Cité de Caractère® à avoir été entièrement détruite lors de la Première Guerre Mondiale, elle fut reconstruite selon la trame urbaine issue du Moyen-Age, d’où son architecture typique. Elle a vu passer quelques personnages illustres comme Jeanne d’Arc, en compagnie de Charles VII, ou Napoléon 1er aux prises avec les Prussiens. N’hésitez-pas à faire ici une balade greeter !
Après un saut de puce dans l’Aisne, avec les villages de Bouffignereux et de Guyencourt, le circuit quitte temporairement le massif de Saint-Thierry pour arriver dans la Vallée de la Vesle. Jonchery-sur-Vesle offre ainsi une pause bienvenue avec son arboretum situé dans le Parc Municipal. Si vous effectuez ce circuit en famille, la Ferme pédagogique des Iriselles propose un parc de 6 hectares et de nombreux animaux à observer !
Prochaine étape, le village de Vandeuil, entre les vallées de l’Ardre et de la Vesle. C’est le point de départ d’un sentier de randonnées équestre et pédestre entièrement balisé « Circuit du Mont Grenet ». Une option intéressante si vous souhaitez quitter quelques heures la Route Touristique du Champagne pour découvrir 5 villages fleuris.
The village of Serzy-et-Prin marks the entrance to the Vallée de l’Ardre, a small river born in the Montagne de Reims, on a 30-kilometer loop. “To live happily, let’s live hidden” seems to be the philosophy of this discreet but no less picturesque valley.
Au milieu des cultures céréalières, le vignoble de la Vallée de l’Ardre s’épanouit sur des coteaux moyennement pentus, de part et d’autre de la rivière. Un terroir de vin rouge historiquement, favorisant la culture du Pinot Meunier.
Along this part of the itinerary, you’ll discover the valley’s main villages(Crugny, Faverolles-et-Coëmy, Savigny-sur-Ardres…), with their ancient washhouses, Romanesque churches and military cemeteries, as precious traces of history and rural heritage.
The loop through the Ardre Valley comes to an end, and you’ll soon be heading back to Jonchery-sur-Vesle to take to the other side of the Massif de Saint-Thierry.
En prenant un peu d’altitude, vous pourrez admirer la Vallée de l’Ardre depuis plusieurs panoramas remarquables. Les jolis villages de Pévy et de Prouilly, à l’architecture chaleureuse, peuvent aussi être explorés à pied via le PR 25 Circuit de La Côte Saint-Michel. Un entrelac de champs de vignes et de bosquets qui vous mènera peut-être vers le domaine d’un vigneron pour une dégustation inoubliable !
THE CHARM OF WINE VILLAGES
Vous aurez aussi l’occasion de savourer une pause bien méritée à Trigny, village de caractère. Cet ancien point de départ de la route empruntée par les rois jusqu’à Reims sur le chemin du Sacre propose aux promeneurs plusieurs itinéraires fléchés. L’occasion idéale de découvrir les vieux remparts ou les fresques murales de la chapelle, ou de plonger dans un sous-bois qui longe les vignes vers un point de vue splendide sur Reims.
Le charme continue d’opérer à Chenay, point de départ du PR 20, une belle promenade à travers la forêt du Massif de Saint-Thierry. Avant de reprendre la route pour revenir à Reims, faites une halte à la sablière de Châlons-sur-Vesle, une incroyable plage naturelle en pleine campagne aux airs de Far West ! Classée Réserve Naturelle en début d’année 2022, cette curiosité paysagère n’est autre qu’un véritable condensé de biodiversité. De quoi vous offrir un moment dépaysant avant le retour en ville.
Ça y est, vous voilà revenus au point de départ de votre circuit : Reims. Une fois le parcours terminé, profitez-en pour visiter d’autres trésors de la ville comme la magnifique Basilique Saint-Remi et son musée, classés au titre du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Did you know?
The Basilica of Saint-Remi was built in the 11th century to house the Holy Ampoule and the relics of Saint Remi, the bishop who baptized Clovis on December 25, 498.
Legend has it that the crowd was so large that a dove, symbolizing the Holy Spirit, brought the Holy Ampoule to the bishop. This miraculous vial contained the holy chrism, the consecrated oil necessary for the anointing of baptism. Today, it is preserved in a magnificent reliquary in the Palais du Tau.
PR 20 Circuit du Massif de Saint-Thierry
Chenay
Time required for the tour
2 hours 30 minutes
Length in km
7.5 km
Starting from
Chenay
A lovel…
Cathédrale Notre-Dame de Reims
Reims
Notre-Dame de Reims is one of the major creations of Gothic art in Europe. Included in the UNESCO…
PR 25 Circuit de La Côte Saint-Michel
Prouilly
Time required for the tour
3 hours 30 minutes
Length in km
14 km
Starting from
Prouilly
Three …