Monumentos emblemáticos y numerosos cementerios jalonan el recorrido del antiguo frente. Aquí están representadas multitud de nacionalidades, y la región del Marne cuenta con el mayor número de tumbas militares de todos los departamentos franceses, con 164.145 tumbas de soldados.

Hay muchos sitios para descubrir y aprender más sobre nuestro pasado:

Mondement, monumento a la 1ª Batalla del Marne
Dormans, monumento conmemorativo de las dos batallas del Marne
Fuerte de la Pompelle, lugar histórico y museo con colecciones de gran calidad
El osario de Navarin (batallas de Champaña)
La capilla rusa de Saint-Hilaire-le-Grand
Blanc Mont Monumento Americano
La Main de Massiges y la colina 191
El centro de interpretación «Marne 14-18» de Suippes
El osario de Gruerie y el campo de vallée Moreau (Argonne)

El paisaje está marcado por una gran llanura central, enmarcada por el bosque de las Ardenas al norte, la meseta parisina al oeste y el macizo de Argonne al este. La llanura, suavemente ondulada, está prácticamente despejada, y el valle del río Marne y las carreteras que lo atraviesan tienen siempre una importancia estratégica.

UN FRENTE ESPECÍFICO Y DECISIVO

A finales del verano de 1914, la ofensiva alemana se detuvo en el Marne y la llanura se convirtió en el foco de la Primera Batalla del Marne, desde las marismas de Saint-Gond hasta el valle de Saulx. Pero esta victoria sólo fue un respiro, ya que el frente se asentó y se desplazó hacia el norte del departamento. Se estableció una cierta igualdad de fuego y los beligerantes se enfrentaron en una trágica guerra de posiciones. Por primera vez en la historia, un frente continuo atravesó todo el departamento: desde el Chemin des Dames hasta Argonne, los enfrentamientos torturaron el paisaje, pulverizaron árboles, destruyeron pueblos y se cobraron un número espantoso de víctimas.

Todo el año 1915 estuvo marcado por una serie de ofensivas francesas (en Champaña) y alemanas (en Argonne), que provocaron la destrucción total y permanente de los 5 pueblos de Tahure, Ripont, Hurlus, Perthes-les-Hurlus y Mesnil-les-Hurlus. Las ganancias de los ataques fueron irrisorias y los hombres de ambos bandos, totalmente agotados, intentaron poco a poco organizar sus respectivas posiciones lo mejor que pudieron.

REFUERZOS DESDE LOS CONFINES DE LA TIERRA

En 1916, una relativa calma se instaló en el frente de Champaña. En el marco de los acuerdos firmados con Rusia, dos brigadas rusas fueron enviadas a Champaña. Tomaron posiciones por turnos entre Suippes y Reims (ferme de l’Espérance, fort de la Pompelle, macizo de Saint-Thierry). En la primavera de 1917, la batalla de los Montes de Champaña estalló con la del Chemin des Dames, y los rusos reconquistaron el pueblo de Courcy, pero 3 nuevos pueblos fueron borrados del mapa: Nauroy, Moronvilliers, Sapigneul y la aldea de La Neuville, que también se perdieron para siempre.

fort de la pompelle obus - Tourisme dans la Marne en Champagne

DE LA SEGUNDA BATALLA DEL MARNE A LA PAZ

En 1918, Alemania quiso rematar la faena y lanzó varias ofensivas en primavera. Una vez más, fue en el corazón del Marne donde tendría lugar la acción decisiva. En julio, los Aliados contraatacaron y los alemanes se vieron obligados a retirarse. Acababa de producirse la Segunda Batalla del Marne, que sería el punto de partida de la reconquista de Francia. En otoño, el frente se alejó hacia las Ardenas y el 11 de noviembre se firmó el Armisticio.

LA POSGUERRA

Tras la guerra, los refugiados se encontraron con un paisaje desolado, y muchos no reconocieron su patria cuando regresaron. Además de la destrucción, el suelo está lleno de artefactos explosivos sin detonar, lo que lo hace inculto y peligroso. Más que ningún otro lugar, la región del Marne lleva en su suelo la génesis de la construcción de la memoria: 52 necrópolis francesas y extranjeras, 8 pueblos desaparecidos para siempre, osarios y monumentos de dimensiones impresionantes reflejan la magnitud del desastre y dan testimonio del dolor de nuestros antepasados.

Así que no es casualidad que fuera el Marne el que viera nacer la idea de una paz mundial duradera, defendida por Léon Bourgeois, natural del Marne, padre de la Sociedad de Naciones y Premio Nobel de la Paz en 1920.
Y al mismo tiempo, con su emblemático pasado de ciudad mártir, Reims se convirtió en el símbolo de la reconciliación franco-alemana y de la paz entre los pueblos.

Incluso hoy, el Marne muestra su determinación de no olvidar, especialmente a través de su impresionante y único patrimonio conmemorativo. Hay muchos sitios para descubrir y aprender más sobre el pasado.