Circuit du Massif de St Thierry et de la Vallée de l'Ardre
Route touristique du Champagne
Un circuit de 105 km au départ de Reims pour explorer le Massif de Saint-Thierry, entre vignobles et forêts, ainsi que la Vallée de l’Ardre, avec ses coteaux qui bordent la rivière.
ROUTE TOURISTIQUE DU CHAMPAGNE
CIRCUIT AU DÉPART DE REIMS
Rendez-vous au cœur de Reims, rue de Chanzy, à deux pas de la Cathédrale de Reims, pour commencer votre itinéraire.
C’est le moment idéal pour découvrir ce monument emblématique de la ville, véritable chef-d’œuvre de l’architecture gothique. À proximité, le Palais du Tau (fermé jusqu’en décembre 2024 pour travaux) mérite lui aussi le détour.
Cet ancien palais épiscopal, qui a vu séjourner les rois de France au moment de leur sacre, abrite désormais le trésor de la Cathédrale et une partie de la statuaire originale. Les pièces les plus remarquables sont le talisman de Charlemagne (IXe siècle) et le calice de Saint Remi (XIIe siècle).
Après cette immersion dans la Cité des Sacres, il est temps de prendre la route en direction de Tinqueux, puis Champigny pour rejoindre le Massif de Saint-Thierry.
À seulement quelques minutes de l’agglomération rémoise, cette petite montagne, longtemps baptisée Mont d’Hor, se distingue par son terroir (le plus septentrional de Champagne), l’excellence de ses vins et ses paysages superbes. Un magnifique ensemble de verdure, composé de vignobles et de forêts, formant un écrin exceptionnel pour 15 villages de caractère.
Vous aurez tout le loisir de les découvrir sur votre parcours, parmi les autres richesses pétillantes du Massif de Saint-Thierry !
Le saviez-vous ?
Clovis fit don du Massif de Saint-Thierry à Saint-Remi le soir de Noël 496, en récompense du baptême reçu. Dès lors, cette région fut intimement liée à l’histoire de Reims et des sacres.
Le Massif de Saint-Thierry et la Vallée de l’Ardre gardent les traces de ce passé, mêlant nature et joyaux de l’architecture.
PAUSE MONACALE
Juste après Merfy, arrêtez-vous au village de Saint-Thierry, formé autour du monastère fondé en l’an 500 par Saint-Thierry, disciple de Saint-Remi. Modifié et agrandi au cours des siècles, le monastère fut rasé au XVIIIe siècle, à la veille de la Révolution. Depuis 1968, des bénédictines font revivre ce lieu où elles perpétuent la tradition de prière, de travail et d’hospitalité. Elles y accueillent celles et ceux qui, seuls ou en groupes, cherchent un lieu de silence. Vous pourrez admirer la chapelle de la communauté (XIIe siècle), l’ancienne salle capitulaire du monastère avec de superbes chapiteaux sculptés. À l’extérieur, les jardins en terrasse ont été dessinés au XVIIIe siècle.
L’itinéraire file sur la Route Touristique du Champagne, ponctuée d’autres charmants villages comme Hermonville, qui abrite un joyau du XIIe siècle, l'église Saint-Sauveur, ainsi que la Tonnellerie de Champagne, la dernière à fabriquer les fûts traditionnels champenois. Le bois qui les compose provient essentiellement de la région (notamment de la Forêt d’Argonne et de la Montagne de Reims qui fournissent 80% du chêne).
C’est depuis Savigny-sur-Ardres que Charles de Gaulle lança, le 28 mai 1940, le premier appel radiophonique à la résistance, comme le rappelle une plaque sur la maison faisant face à l’église.
PROFITEZ D'UNE BALADE GREETER
Juste après, l’église de Cauroy-lès-Hermonville (début du XIIe) mérite une halte, pour sa nef lambrissée romane et son porche champenois, qui est le plus ancien de la région.
Cormicy dévoile aussi un patrimoine passionnant. Seule Petite Cité de Caractère® à avoir été entièrement détruite lors de la Première Guerre Mondiale, elle fut reconstruite selon la trame urbaine issue du Moyen-Age, d’où son architecture typique. Elle a vu passer quelques personnages illustres comme Jeanne d’Arc, en compagnie de Charles VII, ou Napoléon 1er aux prises avec les Prussiens. N'hésitez-pas à faire ici une balade greeter !
Après un saut de puce dans l’Aisne, avec les villages de Bouffignereux et de Guyencourt, le circuit quitte temporairement le massif de Saint-Thierry pour arriver dans la Vallée de la Vesle. Jonchery-sur-Vesle offre ainsi une pause bienvenue avec son arboretum situé dans le Parc Municipal. Si vous effectuez ce circuit en famille, la Ferme pédagogique des Iriselles propose un parc de 6 hectares et de nombreux animaux à observer !
Prochaine étape, le village de Vandeuil, entre les vallées de l'Ardre et de la Vesle. C’est le point de départ d’un sentier de randonnées équestre et pédestre entièrement balisé « Circuit du Mont Grenet ». Une option intéressante si vous souhaitez quitter quelques heures la Route Touristique du Champagne pour découvrir 5 villages fleuris.
Le village de Serzy-et-Prin marque l’entrée dans la Vallée de l’Ardre, une petite rivière née dans la Montagne de Reims, pour une boucle d’une trentaine de kilomètres. « Pour vivre heureux, vivons cachés » semble être la philosophie de cette vallée discrète mais non moins pittoresque.
Au milieu des cultures céréalières, le vignoble de la Vallée de l’Ardre s’épanouit sur des coteaux moyennement pentus, de part et d’autre de la rivière. Un terroir de vin rouge historiquement, favorisant la culture du Pinot Meunier.
Tout au long de cette partie de l’itinéraire, vous pourrez découvrir avec intérêt les principaux villages de la vallée (Crugny, Faverolles-et-Coëmy, Savigny-sur-Ardres…), leurs lavoirs anciens, leurs églises romanes et leurs cimetières militaires, comme autant de traces précieuses de l’Histoire et du patrimoine rural.
La boucle dans la Vallée de l’Ardre s’achève, et vous rejoindrez bientôt à nouveau Jonchery-sur-Vesle pour reprendre la route vers l’autre versant du Massif de Saint-Thierry.
En prenant un peu d’altitude, vous pourrez admirer la Vallée de l’Ardre depuis plusieurs panoramas remarquables. Les jolis villages de Pévy et de Prouilly, à l’architecture chaleureuse, peuvent aussi être explorés à pied via le PR 25 Circuit de La Côte Saint-Michel. Un entrelac de champs de vignes et de bosquets qui vous mènera peut-être vers le domaine d’un vigneron pour une dégustation inoubliable !
LE CHARME DES VILLAGES VITICOLES
Vous aurez aussi l’occasion de savourer une pause bien méritée à Trigny, village de caractère. Cet ancien point de départ de la route empruntée par les rois jusqu’à Reims sur le chemin du Sacre propose aux promeneurs plusieurs itinéraires fléchés. L’occasion idéale de découvrir les vieux remparts ou les fresques murales de la chapelle, ou de plonger dans un sous-bois qui longe les vignes vers un point de vue splendide sur Reims.
Le charme continue d’opérer à Chenay, point de départ du PR 20, une belle promenade à travers la forêt du Massif de Saint-Thierry. Avant de reprendre la route pour revenir à Reims, faites une halte à la sablière de Châlons-sur-Vesle, une incroyable plage naturelle en pleine campagne aux airs de Far West ! Classée Réserve Naturelle en début d'année 2022, cette curiosité paysagère n’est autre qu’un véritable condensé de biodiversité. De quoi vous offrir un moment dépaysant avant le retour en ville.
Ça y est, vous voilà revenus au point de départ de votre circuit : Reims. Une fois le parcours terminé, profitez-en pour visiter d’autres trésors de la ville comme la magnifique Basilique Saint-Remi et son musée, classés au titre du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Le saviez-vous ?
La basilique Saint-Remi a été construite au XIe siècle pour abriter la Sainte Ampoule ainsi que les reliques de Saint Remi, l'évêque qui baptisa Clovis le 25 décembre 498.
La légende raconte que la foule était si nombreuse que c’est une colombe, symbole de l’Esprit Saint, qui apporta à l’évêque la Sainte Ampoule. Cette fiole miraculeuse contenait le saint chrême, l’huile consacrée nécessaire à l’onction du baptême. Aujourd’hui, elle est conservée dans un magnifique reliquaire au Palais du Tau.
L'AGENDA DES 70 ANS ROUTE DU CHAMPAGNE
Venez célébrer la Route Touristique du Champagne !
Pour son 70ème anniversaire, cette Route emblématique vous invite à découvrir les trésors de la Champagne, ses paysages inscrits sur la liste du Patrimoine mondial de l'UNESCO, ses villages pittoresques, son vignoble et ses caves.
Venez célébrer l'art de vivre à la champenoise en profitant de notre sélection d'activités pétillantes à l'image du "roi des vins" !
Les banquets de la Champagne
Samedi 20 mai, à partir de 12 heures, venez passer un moment d’exception dans le vignoble à l’occasion du 70ème anniversaire de la Route Touristique du Champagne.
Piloté par l’Agence de développement touristique de la Marne, cet évènement festif a pour mots d’ordre convivialité et gastronomie !