On the « Chemins de Champagne » again
# On the « Chemins de Champagne » again
Qui a dit qu’il n’y avait pas de relief en Champagne ? Certainement pas nous, et nos mollets encore moins. Ce week-end, on enfourche nos gravels pour une jolie virée de deux jours en suivant la Côte d’Île-de-France : une succession de points de vue perchés en pleine nature.
Cap sur la découverte de cette formation géologique unique qui abrite le vignoble du roi des vins : le Champagne.
Carnet de voyage
● Durée : 2 jours – 1 nuit
● Saisons idéales : avril à septembre
● Niveau : « intermédiaire » sur deux jours, « sportif » si à la journée
● Réalisé par : la team Chilowé
Jour 1 : De Romilly-sur-Seine à Talus-Saint-Prix
On débarque de notre train en gare de Romilly-sur-Seine, aussi gonflés à bloc que nos pneus. Coup de chance, on est samedi matin et c’est le jour du marché. À peine arrivés qu’on en profite déjà pour faire des emplettes (trop tôt ?). On enfourche nos gravels, il est temps que l’aventure commence. On prend la direction Villenauxe-la-Grande pour attraper le départ du GRP Thibauld de Champagne, un itinéraire qui suit le tracé d’une ancienne ligne de chemin de fer. Pas de priorité à céder ici, les trains ne circulent plus depuis belle lurette et laissent place aux randonneurs et cyclistes en quête de nature. Le paysage s’ouvre vite
sur la Vallée de la Noxe et on se laisse porter par le glissement du gravel sur le chemin en sous-bois… jusqu’à ce qu’une odeur de fromage frais nous attrape par le nez. La coupable ?
La chèvrerie de Nesle-la-Reposte. Autant vous dire qu’on n’a pas résisté longtemps avant de s’offrir une petite pause dégustation de fromage. Comment ça « déjà » ?
Après cette halte revigorante, on replonge dans la fraîcheur de la forêt pour rejoindre Sézanne, labellisée Petite Cité de Caractère, où les ruelles pavées nous font voyager dans le temps. L’après-midi se prolonge dans les marais de Saint-Gond, théâtre d’une bataille historique de Napoléon mais aussi de plusieurs conflits, comme celui de la Première Guerre mondiale. On tombe d’ailleurs sur un immense monument en mémoire des combattants.
Une dernière ligne droite et on pose enfin pied à terre à l’Abbaye du Reclus de Talus-Saint-Prix pour une nuit au calme… en attendant la suite des aventures.
Cap ensuite sur la forêt de la Traconne, ce long passage feuillu et ombragé qui nous conduit droit au village de Barbonne-Fayel. Ici, Loïc, maître des lieux à la Distillerie de la Forge, sait comment réconforter les cyclistes : un casse-croûte typique du coin qui sent bon le terroir (et qu’on vous recommande chaudement). Pour ceux qui préfèrent, Sézanne n’est qu’à quelques tours de pédalier, avec ses terrasses parfaites pour un verre au soleil.
Infos pratiques
Accès
● Gare la plus proche : Romilly-sur-Seine (possibilité de faire l’itinéraire en sens
inverse depuis la gare d’Epernay)
Idées budget
● Emplettes à la Chèvrerie de Nesle-la-Reposte : 23 €
● Dégustation à la Distillerie de la Forge : à partir de 89 €
● Nuit à l’Abbaye du Reclus : à partir de 209 €
Jour 2 : De Talus-Saint-Prix à Épernay
On quitte l’Abbaye du Reclus au petit matin et on trouve un café ouvert pour un petit déjeuner plein de vitamines. On continue sur une route qui serpente dans les coteaux du Petit Morin, où vignes et forêts se font concurrence tout le trajet. Pas question de filer trop vite : le château d’Étoges nous fait de l’œil avec son vaste parc. On s'arrête pour le regarder de l’extérieur, mais on ne pourra pas le fouler aujourd’hui, le parc est privé. Dans une prochaine vie de châtelain peut-être ?
Puis on arrive au clou du spectacle : la Côte des Blancs. Un territoire où le Chardonnay est roi et où chaque rang de vigne ressemble à un défilé de nature. Cinq villages classés Grand Cru jalonnent la route, offrant un avant-goût du nectar qui a fait la réputation de la région (et le fait toujours). Comment ne pas s’arrêter pour quelques dégustations dans les domaines du coin ?
On arrive tranquillement à notre dernier spot de la journée, les toits d’Épernay se dessinent même à l’horizon. On termine en beauté sur l’Avenue de Champagne, inscrite au patrimoine mondial (et pas pour rien) ! Une magnifique avenue, qu’on arpente pour rejoindre la cave et bar à Champagne Cellier Belle Époque pour une dégustation bien méritée. On finit par troquer la selle de nos gravels pour un siège de train avec déjà un peu de nostalgie de cette belle aventure. Dans les sacoches, un parfum de vigne et de bulles qui risque bien de nous suivre longtemps.
À peine nos gravels retrouvés et quelques coups de pédales, on se retrouve face à une drôle de structure : la loge de vignes de Congy. Cette plateforme en forme de demi tonneau a été créée (justement) à partir de tonneaux de l’exploitation familiale. D’ici, on a une vue imprenable sur la mer de vignes autour de nous. Splendide. On enchaîne sur le chemin qui nous mène à Vertus, seconde Petite Cité de Caractère sur l’itinéraire (en passe de décrocher officiellement son titre). Ici, pause gastronomique s’impose : que l’on ait envie d’un sandwich de boulangerie, d’un plat bistronomique ou d’une bière locale en brasserie, il y a toujours une assiette pour un cycliste affamé.
Ce qu’il faut apporter
● Un vélo gravel (transport gratuit dans les trains depuis / vers Paris)
● Un bon casque
● Des sacoches à vélos
● De la curiosité à revendre
● Des lunettes de soleil (pour le soleil mais aussi pour les paysages à couper le
souffle).
● Votre goût pour l’aventure (indispensable)
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